Usinage CNC vs impression 3D : quel procédé choisir ?
L'impression 3D a révolutionné le prototypage. Mais pour la production de pièces mécaniques, l'usinage CNC reste le procédé dominant. Voici un comparatif objectif pour vous aider à choisir.
Comparatif direct
| Critère | Usinage CNC | Impression 3D |
|---|---|---|
| Matériaux | Tous métaux + synthétiques | Plastiques, quelques métaux (SLM) |
| Tolérances | +/- 0.005 mm | +/- 0.1 à 0.3 mm |
| État de surface | Ra 0.4-1.6 µm | Ra 6-25 µm (couches visibles) |
| Résistance mécanique | Propriétés du matériau massif | Anisotrope, porosités |
| Géométries internes | Limitées par l'accès outil | Canaux, lattices, cavités |
| Coût unitaire (métal) | Plus économique >5 pièces | Économique <3 pièces complexes |
| Délai prototype | 2-5 jours | 24-48h (plastique FDM) |
| Taille max | 620x320x250 mm (chez nous) | ~300x300x300 mm typique |
| Répétabilité série | Parfaite | Variable |
Quand choisir l'usinage CNC
- Pièce dans le matériau final — aluminium, acier, inox, titane, cuivre
- Tolérances fonctionnelles serrées — ajustements, assemblages
- Test fonctionnel — conditions réelles de contrainte et température
- Transition vers la série — même programme, même machine
- État de surface critique — joints, portées, surfaces décoratives
- Certification requise — médical, aéronautique, horlogerie
Quand choisir l'impression 3D
- Validation de forme uniquement — pas de contraintes mécaniques
- Géométries impossibles en usinage — canaux internes, structures lattice
- Pièce unique très complexe en plastique — coût outillage nul
- Phase de conception très précoce — itérations rapides
L'approche hybride
De nombreux clients utilisent l'impression 3D pour valider la forme, puis l'usinage CNC pour le prototype fonctionnel et la production. C'est souvent la stratégie la plus efficace : vitesse + précision.
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